“A hard rocking 5 piece blues band from the Philadelphia area…“

Met Neil “Porkroll” Taylor als frontman is The Porkroll Project "een hard rockende 5-koppige bluesband uit de Philadelphia area (PA), die een energieke mix van frisse covers en originelen speelt”. De stijl van Porkroll is “een beetje vet, bevat een flinke dosis funk en heel veel drive”. De link met de bekende pork roll of Taylor ham (de varkensrollade, die in 1856 door John Taylor uit Trenton ontwikkeld werd) uit de New Jersey regio is me voorlopig nog niet helemaal duidelijk.

Neil Taylor (zang, gitaar) noemden we al. Hij heeft twee fundamentele liefdes: gitaar spelen en koken. Eerder was hij de medeoprichter van de bekende MudBoy bluesband die bijna tien jaar in het zuidoosten van Pennsylvania speelde. Een tijdlang trad hij ook op met Melissa Martin en de Mighty Rhythm Kings. De andere vier van het project zijn: Paul Matecki (piano, gitaar, zang), Ed Young (bas), Andy Haley (drums) & Buddy Cleveland (harmonica, zang).

In 2004 debuteerde de band met een titelloos album, ‘Shake It Twice’ werd uitgebracht in 2009 en in 2011 volgde ‘Three Legged Dog’. Hun nieuwste product heet ‘Papa Didn’t Raise Me Right’. De album line-up bestaat naast Taylor en Cleveland uit John “JT” Thomas (drums), Anthony Pieruccini (bas), Walter Runge (keys), Chris Neal (trompet), Andrew Whisler (trombone), David Renz (sax) & gast vocalist Paul Matecki.

‘Papa Didn’t Raise Me Right’ opent met het titelnummer. Het is een roots rocker over een man die zich wil verzoenen met zijn goddeloos verleden. "Down In Mexico" is de Jerry Leiber cover, die oorspronkelijk door de Coasters opgenomen werd in 1957. Gast Matecki zingt hier en leidt de bemanning (Runge, Pieruccini & Thomas) doorheen een fantastisch verhaal vol avonturen ten zuiden van de grens. R&B in Chicago-stijl met fijn pianowerk van Runge, zo kan je "Going to the Station", waarbij de zang van Taylor top is en de groove vertrouwd aanvoelt. De Hammond B3 van Runge ondersteunt de riff op de langzame blues "Crescent Moon", waarop Taylor het vocaal opneemt tegen Renz' sax voordat hij zijn Les Paul ontketent. "Better You Than Me” is een slimme draai geven aan een tijdloos gegeven in een funky country blues. Nog meer funk volgt er terwijl Taylor een familievete probeert te beslechten op "Mama Put the Gun Down", maar daarna slaat de stemming om op het opbeurende, gospelachtige "Dancing with the Angels". Het nachtelijke verhaal van moord en verraad op "Nothin' Yet" wordt gekleurd door hete blues harp van Cleveland en vette B3 om zo het film Noir-verhaal te versterken. Over "The Next Thing Smokin'" hangt de levendige New Orleans-beat van “JT” Thomas, waarna het theatrale “Sentenced to the Blues” brengt het album tot een climax. De finale is het zwierige "A Taste of Malt Liquor", met het meeschreeuwende refrein dat dient als een toegift voor het feestje.

“Met “Papa Didn’t Raise Me Right” levert Neil Taylor & The Porkroll Project een knap album af dat al hun kwaliteiten goed samenvat ...”

“With ‘Papa Didn't Raise Me Right’ Neil Taylor & The Porkroll Project deliver a great album that sums up all their qualities well...” (ESC for Rootstime)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. 01 Papa Didn’t Raise Me Right – 02. Down In Mexico [ Jerry Leiber]– 03. Going to the Station – 04. Crescent Moon [w/Wm. Bryan] – 05. Better You Than Me – 06. Mama Put the Gun Down – 07. Dancing with the Angels [Peter Rowan] – 08. Nothin’ Yet [w/Ed Young] – 09. The Next Thing Smokin’ – 10. Sentenced to the Blues [Buddy Cleveland] – 11. A Taste of Malt Liquor / Music/Lyrics by: Neil Taylor, w/ or as [noted: 2,7,10] © 2021 - Produced by: Neil Taylor & Mike Bardzik | Album credits: Neil "Porkroll" Taylor: guitars, vocs / Buddy Cleveland: harmonica, vocs / John “JT” Thomas: drums / Anthony Pieruccini: bass / Walter Runge: keys / Chris Neal: trumpet / Andrew Whisler: trombone / David Renz: sax / Paul Matecki: vocs, guitars, banjo, percussion / Walter Runge: organ, piano, gang vocs / Anthony Piercucinni: bass, gang vocs / John “JT” Thomas: drums, gang vocs / David Renz: sax / Chris Neal: trumpet (10) / Andrew Whisler: trombone (10) / Paul Matecki: vocs (2,7) / Jesse Taylor: bass (10) / Buddy Cleveland: harmonica

Discography THE PORKROLL PROJECT: Papa Didn’t Raise Me Right [2021] | Three Legged Dog [2011] |  Shake It Twice [2009] | The Porkroll Project [2004] |